GENERALITÀ
L'Origano è una pianta erbacea perenne, con fusti alti fino a mezzo metro generalmente poco ramificati, rossastri a spigoli non molto marcati.
Le foglie sono normalmente picciolate e presentano una lamina ovale di 2-3 cm di lunghezza, intera o con denti appena accennati. Le foglie superiori che accompagnano l'infiorescenza sono molto più strette e sono sessili.
I fiori sono raccolti in una infiorescenza molto grande a pannocchia, inserita all'apice del fusto. Alla base di ogni fiore è presente una brattea ovale. Il singolo fiore ha calice di forma tubolare, terminante in cinque denti; è abbondantemente peloso alla fauce. La corolla, anch'essa tubolare, ha color bianco-rosato o rosa rossiccio, e termina alla fauce in quattro lobi di forma quasi uguale. Dalla fauce sporgono gli stami e il pistillo centrale.
Il frutto è dato da un tetrachenio cilindrico contenuto nel calice persistente.
Per scopi terapeutici aromatici e cosmetici si utilizzano le sommità fiorite.
Pianta di origanoIMPIEGO TERAPEUTICO
L'origano, come la maggiorana, è pianta aromatica ben nota dalla più remota antichità per le sue proprietà toniche e stimolanti.
Oggi si riconoscono all'origano proprietà stomachiche, diuretiche, purgative e emmenagoghe. È anche aperitivo e digestivo.
Esternamente presenta proprietà antisettiche, particolarmente indicate per lavaggi su ferite o piaghe marcescenti. Esercita pure attività balsamiche, indicate nella terapia delle bronchiti, dei catarri cronici, dell'asma umido.
L'olio essenziale di origano è attivo a livello circolatorio, per eliminare la stasi sanguigna del sistema portale epatico.
L'origano è pianta assai usata in cucina, specie nell'Italia meridionale e insulare, per il suo delicato aroma. Trova impiego, per questo, anche nell'industria alimentare; per la preparazione di conserve. L'olio essenziale di origano viene utilizzato sia in liquoreria che in profumeria.
L'origano contiene nelle sue numerosissime ghiandole a olio essenziale distribuite sulle foglie e sul calice dei fenoli: timolo e carvacrolo e altri terpeni, monoterpeni e sesquiterpeni.
PREPARAZIONI
- Uso interno: si utilizzano l'infuso e la tintura vinosa.
L'infuso si prepara con 15-30 g di sommità fiorite finemente triturate per litro di acqua bollente. Si lascia a riposo per 5 minuti, si filtra per tela. Si prende nella dose di 1-2 tazzine, come digestivo.
La tintura vinosa si prepara con 30-50 g di sommità fiorite per litro di vino bianco secco. Si lascia a macero per 10-15 giorni, si filtra per tela, si lascia invecchiare per un mese. Si prende questa tintura a bicchierini: 1-2 dopo i pasti.
Le preparazioni sopra indicate facilitano la digestione ed esercitano attività antispastiche, particolarmente indicate nei crampi intestinali e gastrici.
Queste preparazioni sono anche utili per la terapia delle bronchiti acute e croniche, accompagnate da tossi catarrose.
- Uso esterno: si utilizza il decotto, preparato con 50-60 g di sommità fiorite finemente sminuzzate per litro di acqua. Si lascia bollire per 10-15 minuti, si filtra per tela a freddo.
Il decotto così preparato serve per fare sciacqui o gargarismi per togliere le infiammazioni delle epidermidi e delle mucose del cavo orale o per purificare l'alito.
- Uso cosmetico: con le sommità fiorite dell'origano si prepara un bagno purificante e deodorante, oltreché stimolante.
Si utilizza a tale scopo una manciata o due di sommità fiorite triturate, avvolte in una tela legata a sacchetto che viene agitata nell'acqua del bagno 5-10 minuti prima di immergersi.
Il decotto per uso esterno può essere utilizzato tiepido per fare pediluvi decongestionanti.
RACCOLTA E CONSERVAZIONE
Le sommità fiorite di origano si raccolgono al momento dell'inizio della fioritura, che va da giugno ad agosto. Si recidono i fusti a 10-15 cm dalla sommità, eliminando così la parte legnosa.
Si raccolgono in mazzi di 10-20 piantine, da appendere a seccare a un filo teso, all'ombra, in locale ben aerato.
Le sommità fiorite secche di origano vengono conservate in sacchetti di carta sigillati o in vasi di vetro scuro chiusi. Si rinnovano tutti gli anni.
La coltivazione dell'origano non presenta alcuna difficoltà e deve essere eseguita come la coltivazione della maggiorana. È una pianta perennante e perciò può essere facilmente trapiantata, asportando piante che possono essere raccolte in natura al termine del periodo vegetativo.
Si possono ottenere giovani piantine partendo da seme, che va posto a germinare in semenzaio a cominciare dal mese di marzo. Le piantine, quando hanno raggiunto un'altezza di 5-10 cm, possono essere trapiantate in vasi o cassette o anche in piena terra.
L'origano si sviluppa bene in terreno sciolto e riccamente concimato. Durante i mesi estivi va assistito con irrigazioni settimanali.
Da piante vecchie è possibile ottenere due sfalci durante l'anno: il primo nel mese di giugno (nelle zone calde e temperate) e il secondo da agosto a settembre. Tra uno sfalcio e l'altro la pianta deve essere assistita con concimazioni bilanciate liquide e frequenti irrigazioni.
